Um Mapa Para o Céu

E que desde a tua meninice sabes as sagradas Escrituras, que podem fazer-te sábio para a salvação, pela fé que há em Cristo Jesus.  (2 Timóteo 3:15).

Um marinheiro idoso entrou em uma livraria e perguntou ao vendedor:

– Você tem um mapa para eu poder achar o caminho?

– Certamente! Para onde o senhor deseja ir?

– Eu quero um mapa que me mostre o caminho para o céu.

– “O caminho para o céu”? Espantou-se o vendedor.

– Ah, entendi! O senhor quer uma Bíblia, não é?

– Exatamente. Você entendeu direitinho o que eu quis dizer, respondeu o marinheiro, sorrindo.

O marinheiro pegou a Bíblia, pagou e, antes de ir embora, fez mais uma pergunta ao vendedor:

 – Você conhece este mapa?

– Sim. Eu leio de vez em quando.

– Isso é bom, respondeu o idoso.

– Fico feliz em ouvir isso, mas lembre-se de uma coisa: simplesmente ler não é suficiente.

É preciso crer e obedecer.

Ler a Bíblia é bom, pois ela é a Palavra de Deus.

Por meio de sua leitura, passamos a nos conhecer, sabendo como Deus nos vê, e a conhecer o Senhor Jesus.

Mas crer na mensagem que ela traz é infinitamente melhor.

“De sorte que a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus” (Romanos 10:17).

Ela nos diz que somos “salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2:8-9).

Crer na mensagem da Bíblia e viver de acordo com os preceitos dela é o que Deus espera de cada um de nós.

Essa é a verdadeira obediência.

“De tudo o que se tem ouvido, o fim é: Teme a Deus, e guarda os seus mandamentos; porque isto é o dever de todo o homem” (Eclesiastes 12:13).

Pensemos Nisso!

Algo Para Nos Maravilharmos

Que é o homem, para que tanto o engrandeças, e ponhas nele o teu coração?  (Jó 7:17).

Como a Terra é pequena quando comparada à extensão do universo!

E o que dizer de nós, habitantes dela?

É útil sentirmos nossa própria insignificância e não nos levarmos tão a sério.

Por outro lado, não devemos nos menosprezar e achar que somos nada.

Não é assim que o Deus Todo-poderoso, Sublime e Majestoso nos considera.

“Deus é Espírito” (João 4:24).

Isso quer dizer que está além das coisas visíveis, todas criadas por Ele, sejam grandes ou pequenas.

 A expressão de surpresa de Jó no versículo de hoje é compreensível.

Em outra passagem, Jó afirma: “O homem, nascido da mulher, é de poucos dias e farto de inquietação… foge também como a sombra, e não permanece. E sobre este tal abres os teus olhos” (14:1-3), não para nos julgar, como Jó imaginava; mas porque “Deus é mui grande, contudo a ninguém despreza” (36:5).

Davi ficou igualmente maravilhado quando contemplava o céu estrelado: “Que é o homem mortal para que te lembres dele? E o filho do homem, para que o visites?” (Salmo 8:4).

“Senhor, que é o homem, para que o conheças, e o filho do homem, para que o estimes?” (Salmo 144:3).

Mas Deus Se importa conosco. Tanto que enviou Seu Filho, Jesus Cristo, para nos salvar.

Ele não O poupou do julgamento que cabia a nós, e baseado na obra que Ele fez na cruz, Deus perdoa todos os que nEle creem.

Somos Seus filhos, aos quais concedeu Seu Espírito e nos uniu a Cristo.

Não há a menor possibilidade de imaginarmos o que Deus preparou para nós, frágeis seres humanos.

A natureza e a criação são apenas sombras do que Deus tem para os que O amam.

Pensemos Nisso!

Experiência Indescritível

Porque este meu filho estava morto, e reviveu, tinha-se perdido, e foi achado. E começaram a alegrar-se.  (Lucas 15:24).

Para o filho pródigo foi uma experiência indescritível, uma mudança além de qualquer explicação, quando ele saiu das profundezas da miséria para ser recebido com festa na casa de seu pai.

Usando roupas novas e nobres, ele se sentou à mesa e desfrutou de tudo o que seu pai havia preparado especialmente para ele.

Houve grande júbilo naquela casa.

Ah, se cada pessoa neste planeta soubesse como o amor do Pai é imenso, e o que significa desfrutar de um relacionamento com Ele!

Haveria uma alegria infindável.

Quem se volta para Deus, confessando seus pecados e crê no Redentor Jesus Cristo, experimenta isso diariamente.

Não há espaço para dúvidas ou questionamentos aqui!

Será que o filho pródigo, depois de tudo, poderia dizer: “Não estou certo se posso acreditar mesmo nessas coisas e nem nos sentimentos de meu pai”?

Ele podia falar de seu passado pecaminoso, da miséria que sofreu de seu retorno e confissão e de como desperdiçou tempo precioso.

E teria de falar com muito mais entusiasmo do comovente amor de seu pai, que o perdoou de todas as humilhantes ofensas que cometera, e o recebeu como a um príncipe.

Tudo isso ilustra a experiência de quem se arrepende e volta para Deus Pai por meio de Jesus Cristo.

Ele está esperando para receber todos os que ainda não tomaram essa decisão!

Pensemos Nisso!

Um Adiantamento

Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifestado o que havemos de ser.  (1 João 3:2).

Precisamos enfatizar que o título de “filho de Deus” não designa apenas um grupo particular de cristãos.

O apóstolo João, escritor dessa epístola, não restringiu o “nós somos” a si mesmo e aos outros apóstolos, mas incluiu todos os que receberam Jesus Cristo como Redentor.

 Ele contrasta o que nós, os que cremos, somos no presente com o que seremos: ou seja, o que acontecerá com os filhos de Deus no futuro.

Não há dúvida que o futuro dos redimidos será na glória e nem se poderá comparar com as bênçãos que já possuem!

A razão disso é dada pelo apóstolo imediatamente após: quando Ele for revelado, seremos como Ele é, pois “assim como é o veremos” (v. 2).

Note que João sabia acerca do que estava escrevendo.

Quando o Senhor viveu aqui, João chamou a si mesmo de “aquele a quem Jesus amava” (João 13:23).

Certa vez teve o privilégio de ver o Senhor Jesus glorificado no monte onde ocorreu a transfiguração.

E também viu o Senhor após a ressurreição.

Nessa ocasião, os discípulos não O reconheceram de imediato.

Uma glória O cercava, a qual não haviam visto antes.

Quando se trata do futuro dos redimidos na glória celestial, a imaginação humana é totalmente incompetente para alcançar o que Deus tem preparado para os Seus.

Está fora da capacidade de nossa mente.

E o apóstolo João, já bem idoso, ansiava por conhecer tais coisas.

A bênção de ser filho de Deus é um dom da graça.

Em outras palavras, é como se fosse um adiantamento da futura bênção de vê-Lo como Ele é.

Pensemos Nisso!

Punição Certa, Mas Não Imediata.

Porquanto não se executa logo o juízo sobre a má obra, por isso o coração dos filhos dos homens está inteiramente disposto para fazer o mal.  (Eclesiastes 8:11).

O sistema legal das nações exige que se definam leis para que os culpados sejam não somente condenados, mas sentenciados justa e rapidamente.

Isso não nos surpreende.

Contudo, tratamos as ofensas contra Deus de maneira inteiramente diferente!

Pelo fato de Deus não interferir imediatamente, muitos esquecem que Seu julgamento é infalível e inevitável.

Ele vê não apenas os atos exteriores, mas a fonte de onde eles procedem e a motivação pela qual são realizados.

A maioria interpreta mal a paciência de Deus.

Acham que, porque Ele não age na mesma hora, tudo está resolvido, tudo está esquecido.

Mas Deus não deixa nada passar!

A Bíblia nos diz que tudo está registrado e que um dia Ele revelará todas as coisas.

ELE é perfeitamente justo.

E qual a razão de Deus adiar a punição?

Porque em Jesus Cristo, Seu Filho, Ele preparou uma saída para que todos escapem desse juízo.

Ele julgou Seu Filho na cruz por nossas transgressões.

Agora cada um de nós pode obter o perdão.

Mas temos de ir até Ele e confessar nossos pecados.

Esconder nossas culpas nos levará à destruição, pois o julgamento certamente virá.

Mas o perdão ainda está disponível.

Pensemos Nisso!

Aquele que Subiu

E, estando com os olhos fitos no céu, enquanto ele subia, eis que junto deles se puseram dois homens vestidos de branco. Os quais lhes disseram: Homens galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir.   (Atos 1:10-11).

Que maravilhoso: um Homem subindo ao céu!

De fato, Cristo “subiu” ou ascendeu (João 20:17), como Atos 1:10 relata: “enquanto ele subia”.

 Portanto, é verdade que Cristo foi elevado e recebido (v. 9), e é verdade também que Ele subiu (v. 10).

Aqui vemos a grandeza de Cristo: Ele era capaz de subir por Si mesmo, de ir para o céu!

O mesmo verbo é usado pelos anjos em Atos 1:11, ao dizerem: “como para o céu o vistes ir”.

Os anjos também confirmaram o futuro retorno de Cristo a este mundo de forma visível, da mesma maneira e no mesmo monte (Zacarias 14:4), quando Israel finalmente estará pronto para recebê-Lo (Mateus 23:39).

Mais tarde, Paulo cita o Salmo 68 para descrever a vitória de Cristo em Sua ascensão: “Subindo ao alto, levou cativo o cativeiro, e deu dons aos homens” (Efésios 4:8).

Em um breve parêntese, Paulo comenta: “Ora, isto – ele subiu – que é, senão que também antes tinha descido às partes mais baixas da terra”?

“Aquele que desceu é também o mesmo que subiu acima de todos os céus, para cumprir todas as coisas” (Efésios 4:9-10).

Paulo enfatizou a glória de Cristo em, no mínimo, quatro pontos:

1) Ele subiu,

2) ao alto,

3) acima de todos os céus,

4) para que Ele cumprisse todas as coisas.

Este último ponto implica o fato de que um dia o universo inteiro trará a marca de Cristo e refletirá as belezas de Sua Pessoa.

Ele foi Aquele rejeitado pelos homens, sobre o qual lemos que “subiu”, ou “foi elevado”, mas que também foi “recebido” por Deus.

Pensemos Nisso!

Uma Ilustração Prática

A fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não veem. Andamos por fé, e não por vista.  (Hebreus 11:1; 2 Coríntios 5:7).

Durante uma aula na escola dominical, o professor queria mostrar na prática o que a fé é.

Primeiro leu o versículo acima da epístola aos Hebreus.

Depois colocou a mão no bolso e a tirou fechando o punho.

Ele balançou o punho fechado diante das crianças.

“O que eu tenho nas mãos”?

Ninguém respondeu.

“Eu tenho as chaves do carro na minha mão”.

E repetiu a pergunta: “O que eu tenho nas mãos”?

Depois de um momento de silêncio, um garotinho levantou o dedo e disse: “Eu sei: é a chave do seu carro”.

Isso mesmo.

Você sabe disso porque confiou em mim.

Você teve fé no que eu lhe falei.

Então abriu o punho e mostrou as chaves.

Esse episódio inusitado nos revela vários aspectos da fé.

Deus sabe o que não sabemos.

Por meio de Sua Palavra, a Bíblia, Deus revela o que deseja que nós conheçamos.

Quem confia em Deus crê no que Ele diz e aceita os fatos que Ele registrou em Sua Palavra.

Quem não crê no que Deus diz na Bíblia O faz mentiroso, ofendendo-O.

“Sem fé é impossível agradar-lhe” (Hebreus 11:6).

Precisamos crer no que Deus nos diz acerca de Seu Filho, Jesus Cristo: “Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está em seu Filho” (1 João 5:11).

“Aquele que crê no Filho tem a vida eterna” (João 3:36).

Pensemos Nisso.